Ecoturismo
El término Ecoturismo, turismo ecológico o educativo ha comenzado a escucharse en dos ambientes que históricamente se han reconocido en veredas opuestas. Estos son, el turismo y la conservación de la naturaleza. Esta actividad presenta un desafío de convivencia y mutuo respeto profesional entre ambas partes. Sin estas premisas, cualquier emprendimiento para desarrollar programas turísticos en áreas naturales puede traer consecuencias ambientales irrecuperables para la naturaleza de nuestro país.
Es en la década del '90 cuando se multiplica la difusión de la palabra Ecoturismo. Pero no es cierto que esta actividad nació con el invento de la palabra, porque desde siempre existió un segmento de mercado que viajó por el mundo, y por el propio país, para observar la naturaleza.
Sabemos hoy que la etiqueta de ecoturismo puesta a cualquier área natural no es suficiente para convertirla en lo que no es. En principio, no debería calificarse como turismo ecológico al que se basa en lo favorable de un solo factor ambiental (como puede ser la nieve) o varios de ellos (como el sol, el calor o las aguas termales), ya que son visitados por personas cuya motivación no es observar la naturaleza.
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El Ecoturismo es una atractiva posibilidad de transmitir un mensaje educativo, para la toma de conciencia conservacionista, a un gran número de
personas, tanto visitantes como comunidades cercanas a las áreas naturales ya que de ellas depende, en gran medida, su preservación.
Es un excelente ejemplo de uso sostenible de los recursos naturales, procurando un manejo racional sobre el impacto que pueda producir sobre el ambiente del cual se está nutriendo.
El Ecoturismo consiste en la realización de un viaje a un área natural con el objeto de interpretar, admirar, gozar o estudiar el entorno natural, o específicamente alguno de sus componentes faunísticos, florísticos y geológicos, así como también, cualquier manifestación cultural presente o pasada.
Los medios para cumplir con estos objetivos, deben estar en un todo de acuerdo con las metas de la conservación de la naturaleza, y deben contener un fuerte componente de educación ambiental, para crear conciencia y generar opinión sobre el camino que está tomando el hombre en relación con su ambiente.
Un Area Adecuada
Como ya mencionamos, no cualquier área puede considerarse apta para desarrollar esta actividad. Para ello, debe reunir una serie de condiciones, algunas de las cuales describimos a continuación.
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Villa la Angostura, por encontrarse dentro de un área protegida como es el Parque Nacional Nahuel Huapi, brinda la posibilidad, poco frecuente, de observar varios ecosistemas en estado virgen, o poco transformados por la explotación u ocupación humana. Esto hace que las especies vegetales y animales, así como los sitios geomorfológicos, los hábitats y los paisajes, alcancen especial interés científico y educativo, o turístico y recreacional. Sobre la base de estos valores, son puestos bajo el control del estado para que administre su protección y el disfrute del público, al que se le permite ingresar bajo ciertas condiciones.
Una de las premisas básicas del turismo ecológico es no saturar el atractivo. Por lo tanto, se ha implementado un sistema administrativo que condiciona los tipos de visita, priorizando las de carácter docente y brindando una instrucción previa sobre las características de lo que se va a ver, con el objeto de no poner en peligro las bases del funcionamiento que lo sustenta y, al mismo tiempo, jerarquizar el carácter de la visita.
La comunidad de Villa la Angostura se destaca por haber desarrollado un creciente grado de conciencia ambiental, generado y transmitido desde la escuela primaria y secundaria hacia el resto de la población. Esto, sumado al pequeño pero calificado número de habitantes, afortunadamente conforma una situación privilegiada porcuanto determina un tipo distinto de ciudad, que toma su carácter de su especialización en la prestación de servicios a sus visitantes.
Sin estridencias, el pueblo entero se convierte en un atractivo turístico por la armonía de sus formas y la calidad de su ambiente, sabedor también de que el equilibrio y la prosperidad del sistema productivo, que les da trabajo, están sujetos a la conservación de sus recursos básicos.
El escenario, por lo tanto, es la naturaleza. Pero sin mediar una interpretación eficaz, se estaría perdiendo una oportunidad excelente para incorporar los conceptos y valores involucrados con el entorno. Por lo tanto, para calificar las condiciones de este Programa de Ecoturismo, es necesario destacar la óptima preparación del Cuerpo de Guías de Villa la Angostura, quienes exhiben un adecuado manejo docente, a la vez de una personalidad equilibrada y dedicación a la tarea. Entre ese personal, se cuentan Guías Nacionales de Montaña, Guías del Parque Nacional Nahuel Huapi, Instructores de Equitación e Instructores Nacionales de Esquí.
También es necesario destacar la participación, dentro del Programa, de los Guardaparques Nacionales y Guardafaunas Provinciales quienes, dentro de sus tareas de extensión e investigación, transmiten su asesoramiento y experiencia.
Objetivos del Programa
Este Programa de Ecoturismo ha sido diseñado para alcanzar objetivos simples pero a la vez fundamentales, como proporcionar a niños y jóvenes la oportunidad de lograr un crecimiento personal y aumentar la confianza en sí mismos.
Tomar conciencia de las cualidades y las necesidades de otros niños y jóvenes con otro encuadre ambiental.
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Crear una comunidad activa y eficaz en el propósito común de generar amor y respeto por la naturaleza y por nuestra Tierra.
Este Programa de Ecoturismo proporciona entrenamiento a través de montañas, ríos y lagos, y otros elementos naturales como medio de desarrollo personal. Utiliza la experiencia directa en un medio nuevo y desconocido, para ayudar a los jóvenes a descubrir sus propias fuerzas y a reexaminar sus ideales y valores.
Este Programa, finalmente, exige adaptabilidad, autodisciplina, ingenio y resistencia. Alienta a los visitantes a cooperar entre sí, y a servir a los demás. Estimula la imaginación y fomenta la verdadera valoración y preocupación por el medio ambiente.
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